Lil Jon anajulikana kwa mashabiki kama "Mfalme wa Crank". Kipaji cha aina nyingi humruhusu kuitwa sio mwanamuziki tu, bali pia mwigizaji, mtayarishaji na mwandishi wa skrini wa miradi.
Utoto na ujana wa Jonathan Mortimer Smith, "Mfalme wa Crank" wa baadaye.
Jonathan Mortimer Smith alizaliwa Januari 17, 1971 huko Atlanta, Marekani. Wazazi wake walikuwa wafanyikazi katika shirika la kijeshi la Lockheed Martin.
Familia hiyo iliishi kwa kiasi na kulea watoto watano. Jonathan, akiwa mkubwa, aliwatunza wadogo zake. Wazazi walilea watoto kwa ukali. Kuona shauku ya kweli ya mwana mkubwa wa muziki, walimuunga mkono.
Jonathan Smith alipata elimu yake ya shule kulingana na njia ya sumaku katika shule kongwe zaidi ya Amerika iliyopewa jina la F. Douglas. Shule hiyo iliundwa mahususi kwa ajili ya wanafunzi wa Kiafrika kutoka katika familia maskini. Wahitimu wengi wa shule hii baadaye wakawa wasanii maarufu, wanasheria na wanasiasa.
Wakati wa kusoma shuleni, mwanadada huyo alikua marafiki na Robert McDowell na Vince Philips. Vijana waliunganishwa na shauku ya kawaida ya skateboarding. Lakini wavulana walihitaji pesa, na wakaanza kupata pesa za ziada kwenye duka la vifaa vya michezo.
Shughuli ya kwanza katika muziki wa Lil Jon
Kipengele cha njia ya sumaku ya elimu ilikuwa utaalamu uliofafanuliwa wazi. Jonathan alipendezwa na muziki wa elektroniki. Ili kufunza ustadi wake kwa njia fulani, alikua mratibu wa karamu maalum ya muziki ya Old Engand Kuku.
Vijana waliopenda muziki wa kielektroniki walikuja kumsikiliza Jonathan. Maoni ya wazazi kuhusu matamasha ya mtoto wao: "Ni bora kuwa chini ya usimamizi wa wazazi kuliko kuzurura mitaani."
Hivi karibuni DJ huyo mwenye talanta alihama kutoka chini hadi kwenye vilabu vya densi vya mji wake. Kisha akakutana na mtu ambaye alishawishi wasifu wa muziki wa msanii mchanga.
Kufahamiana na Jermaine Dupree (mmiliki wa So So Def Recordings) kulimsaidia Jonathan kuingia katika kampuni ya kurekodi. Hapa ndipo safari yake ya kitaaluma ya muziki ilipoanza.
Hatua za njia ya ubunifu ya Lil Jon
Mara moja kwenye studio ya kurekodi, kijana mwenye talanta alipata nafasi ya juu katika ofisi ya kikanda ya kampuni.
Jonathan (Lil Jon) alikuwa akiandika muziki mwaka wa 1993 alipokuwa na umri wa miaka 22.
Mradi wa kwanza wa mwigizaji mchanga na mtunzi mnamo 1996 ulikuwa albamu ya Def Bass All-Stars. Rappers wa Atlanta walimsaidia kurekodi mkusanyiko. Albamu hiyo iliidhinishwa kuwa Dhahabu na RIAA na kufuatiwa na mfululizo wa LPs.
Sambamba na hii, mnamo 1995, mwanamuziki huyo aliunda kikundi cha Lil Jon & The East Side Boyz. Jina lilishuhudia asili na mahali pa kuishi kwa washiriki wa pamoja. Wote walikuwa wakazi wa eneo la mashariki la Atlanta.
Mnamo 1997, bendi ilitoa mradi wao wa kwanza, Get Crunk, Who U Wit: Da Album. Ni yeye aliyeeneza mtindo mpya wa muziki wa crunk (crank). Albamu hiyo ilikuwa na vipande 17 vya muziki, na kimojawapo ni Who U Wit? ikawa maarufu sana huko Atlanta.
Lakini wasikilizaji hawakuwa tayari kwa mtindo huo mpya. Na kwa kukosekana kwa kampuni ya utangazaji, uuzaji wa albamu hiyo ilikuwa "kushindwa".
Albamu ya pili ya bendi, We Still Crunk! (2000) alipatwa na hatima sawa na ile ya kwanza. Licha ya kushindwa dhahiri, nyuma yake kulikuwa na mafanikio yasiyoonekana. Mwakilishi wa studio ya kurekodi New York alisaini makubaliano na wanamuziki. Hivyo, walipewa umaarufu katika ngazi ya nchi.
Albamu ya tatu, Put Yo Hood Up! (2001) (iliyoungwa mkono na TVT Records) ilikuwa maarufu sana na ilipata dhahabu. Bia, Bia kutoka kwa albamu hii aliingia katika nyimbo 20 zilizopakuliwa zaidi kulingana na tovuti maalum.
Albamu ya Kings of Crunk ilionekana mwaka uliofuata - platinamu mbili. Na wimbo Get Low bado unasikika katika vilabu maarufu duniani. Ilikuwa ni kazi hii ambayo ilikuwa sauti ya mchezo maarufu Need for Speed: Underground. Mwisho wa 2003, albamu hii iliingia kwenye orodha ya 20 zilizouzwa zaidi Amerika.
Albamu ya Crunk Juice, ambayo ilitolewa mnamo 2004, pia ilikuwa platinamu mara mbili.
"Likizo" katika kazi ya Lil Jon na muendelezo wake
Baada ya mafanikio makubwa kama haya, mwanamuziki huyo alichukua mapumziko katika kazi yake kwa miaka 6. Sababu ya hii ilikuwa migogoro na TVT Records. Akitimiza majukumu chini ya makubaliano na studio ya kurekodi, mwanamuziki huyo alitoa wimbo wa solo Snap Yo Fingers. Kisha mkataba kati yao ulivunjwa.
Alirudi tu mnamo 2010 na mradi wa solo Crunk Rock. Mwanamuziki huyo alirekodi albamu yake katika studio ya kurekodi ya Universal Republic Records.
"Ufanisi" halisi ulikuwa wimbo wa Turn Down for What, uliorekodiwa mwaka wa 2014 na DJ Snake. Utunzi huu wa muziki ulipata rekodi ya kutazamwa milioni 203 kwenye YouTube. Wawili hao walishinda Tuzo za Muziki za Video za MTV za Mkurugenzi Bora.
Kisha mwanamuziki huyo aliwasilisha albamu mpya ya solo Party Animal mnamo 2015.
Ni nini kinachojulikana kuhusu familia ya Lila John na uhisani wake?
Lil Jon ameolewa na Nicole Smith. Hawakuanzisha uhusiano kwa muda mrefu. Mnamo 1998, walikuwa na mtoto wa kiume, na mnamo 2004 walirasimisha uhusiano huo. Mtoto wa baba maarufu sasa anajulikana kwa umma kama DJ Slade. Baba na mama wanajivunia sana.
Mtangazaji hatangazi maisha yake ya kibinafsi. Kwenye mtandao, unaweza kupata picha na maelezo ya video tu kuhusu shughuli za kitaaluma au za usaidizi za nyota.
