Wafalme wa Leon ni bendi ya mwamba wa kusini. Muziki wa bendi hiyo uko karibu zaidi na muziki wa indie kuliko aina nyingine yoyote ya muziki ambayo inakubalika kwa watu wa rika la kusini kama vile 3 Doors Down au Saving Abel.
Labda ndiyo sababu wafalme wa Leon walikuwa na mafanikio makubwa ya kibiashara huko Uropa kuliko Amerika. Hata hivyo, albamu za kikundi husababisha sifa zinazostahili kukosolewa. Tangu 2008, Chuo cha Kurekodi kimekuwa kikijivunia wanamuziki wake. Kikundi kilipokea uteuzi wa Grammy.
Historia na asili ya Wafalme wa Leon
Kundi la Wafalme wa Leon lina washiriki wa familia ya Followville: kaka watatu (mwimbaji Kalebu, mpiga besi Jared, mpiga ngoma Nathan) na binamu (mpiga gitaa Mathayo).
Ndugu hao watatu walitumia muda mwingi wa ujana wao kusafiri kusini mwa Marekani na baba yao, Ivan (Leon) Followville. Alikuwa mhubiri anayesafiri katika kanisa la Kipentekoste. Mama ya Betty Ann alifundisha wanawe baada ya shule.
Kalebu na Yaredi walizaliwa kwenye Mlima Juliet (Tennessee). Na Nathan na Matthew walizaliwa Oklahoma City (Oklahoma). Kulingana na gazeti la Rolling Stone, “Leon alipokuwa akihubiri katika makanisa kotekote katika Deep South, wavulana walihudhuria ibada na kucheza ngoma mara kwa mara. Wakati huo, walikuwa wamesomea nyumbani au walisomeshwa katika shule ndogo za parokia.
Baba aliacha kanisa na akatalikiana na mkewe mnamo 1997. Kisha wavulana walihamia Nashville. Walikubali muziki wa roki kama njia ya maisha ambayo hapo awali walikuwa wamekataliwa.
Kufahamiana na Angelo Petraglia
Huko walikutana na mtunzi wao wa nyimbo Angelo Petraglia. Shukrani kwake, akina ndugu waliboresha ustadi wao wa kuandika nyimbo. Pia walifahamiana na Rolling Stones, The Clash na Thin Lizzy.
Miezi sita baadaye, Nathan na Caleb walitia saini na RCA Records. Lebo hiyo ilisukuma wawili hao kuajiri wanachama zaidi kabla ya kuanza kazi ya muziki.
Bendi iliundwa wakati binamu Matthew na kaka mdogo Jared walijiunga. Walijiita "Wafalme wa Leon" baada ya Nathani, Kalebu, baba na babu ya Yaredi, ambao waliitwa Leon.
Katika mahojiano, Caleb alikiri "kumteka nyara" binamu Matthew kutoka mji wake wa Mississippi ili ajiunge na bendi.
Walimwambia mama yake kwamba angekaa kwa wiki moja tu. Ingawa hata wakati huo walijua kuwa hatarudi nyumbani. Mpiga Drummer Nathan aliongeza: “Tuliposaini na RCA, ilikuwa mimi na Caleb tu. Lebo hiyo ilituambia kwamba alitaka kuweka bendi pamoja kwenye safu kamili, lakini tukasema kwamba tutaweka pamoja timu yetu wenyewe.
Kings of Leon Youth and Young Manhood na Aha Shake Heartbreak (2003-2005)
Rekodi ya kwanza ya Holy Roller Novocaine ilitolewa mnamo Februari 18, 2003. Kisha Jared alikuwa na umri wa miaka 16 tu, na alikuwa bado hajajifunza kucheza gitaa la besi.
Pamoja na kutolewa kwa Holy Roller Novocaine, bendi ilifurahia umaarufu mkubwa kabla ya kutolewa kwa Vijana na Vijana wa Kiume. Ilipokea ukadiriaji wa nyota 4/5 kutoka kwa jarida la Rolling Stone.
Nyimbo nne kati ya tano zilitolewa baadaye kwenye Ujana na Ujana. Walakini, matoleo ya Wakati uliopotea na Kusubiri kwa California yalitofautiana. Ya kwanza ilikuwa na riff kali na mtindo tofauti wa sauti kuliko wimbo wa Vijana na Vijana. Ya mwisho ilirekodiwa kwa haraka ili kumaliza kila kitu haraka iwezekanavyo.
Albamu hiyo ndogo ilikuwa na Mwenyekiti wa B-side Wicker wakati wimbo wa Andrea ulitolewa kabla ya kutolewa. Nyimbo zilizotolewa kama EP ziliandikwa na Angelo Petraglia ambaye alitengeneza nyimbo hizo.
Albamu ya studio ya kwanza ya bendi
Albamu ya studio ya kwanza ya bendi ya Vijana na Vijana ilitolewa nchini Uingereza mnamo Julai 2003. Na pia huko USA mnamo Agosti mwaka huo huo.
Albamu ilirekodiwa kati ya Studio za Sound City (Los Angeles) na Shangri-La Studios (Malibu) pamoja na Ethan Jones (mtoto wa mtayarishaji Glyn Jones). Ilipokea notisi kali nchini lakini ikawa mhemko nchini Uingereza na Ireland. Jarida la NME liliitangaza "mojawapo ya albamu bora zaidi za miaka 10 iliyopita".
Baada ya kutolewa kwa albamu hiyo, Kings of Leon walizuru na bendi za rock The Strokes na U2.
Albamu ya pili ya Aha Shake Heartbreak ilitolewa nchini Uingereza mnamo Oktoba 2004. Na pia huko Merika mnamo Februari 2005. Inategemea mwamba wa karakana ya kusini ya albamu ya kwanza. Mkusanyiko huo ulipanua hadhira ya ndani na kimataifa ya kikundi. Albamu hiyo ilitayarishwa tena na Angelo Petraglia na Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks na King of Rodeo zilitolewa kama single. The Bucket ilitinga 20 bora nchini Uingereza. Taper Jean Girl pia alitumiwa katika filamu ya Disturbia (2007) na filamu ya Cloverfield (2008).
Bendi ilipokea tuzo kutoka kwa Elvis Costello. Pia alitembelea na Bob Dylan na Pearl Jam mnamo 2005 na 2006.
Wafalme wa Leon: Kwa sababu ya Nyakati (2006-2007)
Mnamo Machi 2006, Wafalme wa Leon walirudi kwenye studio na watayarishaji Angelo Petraglia na Ethan Johns. Waliendelea kufanya kazi kwenye albamu ya tatu. Mpiga gitaa Matthew aliiambia NME, "Jamani, tumeketi kwenye kundi la nyimbo sasa hivi na tungependa ulimwengu uzisikie."
Albamu ya tatu ya bendi hiyo Kwa sababu ya Nyakati inahusu kongamano la makasisi wa jina moja. Ilifanyika katika Kanisa la Kipentekoste la Alexandria (Louisiana), ambalo akina ndugu walitembelea mara nyingi.
Albamu ilionyesha mageuzi kutoka kwa kazi ya awali ya Wafalme wa Leon. Ina sauti iliyong'aa zaidi na iliyo wazi zaidi.
Albamu ilitolewa tarehe 2 Aprili 2007 nchini Uingereza. Siku moja baadaye, wimbo wa On Call ulitolewa nchini Marekani, ambao ukawa maarufu nchini Uingereza na Ireland.
Ilipata nafasi ya kwanza nchini Uingereza na Ireland. Na akaingia kwenye chati za Uropa kwa nambari 1. Takriban nakala 25 ziliuzwa katika wiki ya kwanza ya kutolewa. NME ilisema kuwa albamu "inawafanya Wafalme wa Leon kuwa mojawapo ya bendi maarufu za Marekani za wakati wetu".
Dave Hood (Artrocker) aliipa albamu hiyo nyota moja kati ya watano, akigundua kuwa: "Wafalme wa majaribio ya Leon, jifunze na upoteze kidogo."
Licha ya sifa tofauti, albamu hiyo iliongoza kwa nyimbo maarufu barani Ulaya, zikiwemo Charmer na Fans. Pamoja na Knocked Up and My Party.
Tu kwa Usiku (2008-2009)
Wakati wa 2008, bendi ilirekodi albamu yao ya nne ya studio, Only by the Night. Hivi karibuni iliingia kwenye Chati ya Albamu za Uingereza katika nambari ya 1 na kukaa huko kwa wiki nyingine.
Only By The Night iliangaziwa katika vipindi vya wiki mbili kama mkusanyiko wa nambari 1 wa Uingereza mnamo 2009. Nchini Marekani, albamu ilishika nafasi ya 5 kwenye chati za Billboard. Jarida la Q lilipewa jina la Only by the Night "Albamu ya Mwaka" mnamo 2008.
Mwitikio wa albamu ulichanganywa nchini Marekani. Spin, Rolling Stone na All Music Guide walikadiria albamu vizuri zaidi. Wakati Pitchfork Media iliipa albamu hiyo sawa na nyota 2.
Sex on Fire ilikuwa wimbo wa kwanza uliotolewa kupakua nchini Uingereza mnamo 8 Septemba. Wimbo huo ukawa wa mafanikio zaidi katika historia. Tangu achukue nafasi ya 1 nchini Uingereza na Ireland. Ulikuwa wimbo wa kwanza kugonga nambari 1 kwenye chati ya Billboard Hot Modern Rock.
Wimbo wa pili, Use Somebody (2008), ulipata mafanikio ya chati duniani kote. Ilifikia nambari ya 2 kwenye Chati ya Wapenzi wa Uingereza. Pia ilifikia nafasi 10 za juu za chati nchini Australia, Ireland, New York na Marekani.
Shukrani kwa wimbo wa Sex on Fire, kikundi kilipokea Tuzo la Grammy kwenye sherehe ya 51 (Staples Center, huko Los Angeles) mnamo 2009. Wanamuziki hao walishinda uteuzi wa Kundi Bora la Kimataifa na Albamu Bora ya Kimataifa katika Tuzo za Brit mnamo 2009. Pia waliimba wimbo wa Use Somebody live.
Bendi iliimba mnamo Machi 14, 2009 katika Sound Relief kwa tamasha la manufaa kutokana na moto mkali. Wimbo wa Crawl kutoka kwa albamu ulitolewa kama upakuaji bila malipo kwenye tovuti ya bendi. Only By The Night iliidhinishwa kuwa platinamu nchini Marekani na RIAA kwa mauzo ya nakala milioni 1 chini ya mwaka mmoja baada ya kutolewa.
Miradi ya siku zijazo (2009-2011)
Bendi ilitangaza kutolewa kwa DVD ya moja kwa moja mnamo Novemba 10, 2009 na albamu ya remix. DVD ilirekodiwa katika O2 Arena ya London Julai 2009.
Mnamo Oktoba 17, 2009, usiku wa onyesho la mwisho la ziara ya Amerika huko Nashville, Tennessee, Nathan Fallill aliandika kwenye ukurasa wake wa kibinafsi wa Twitter: "Sasa ni wakati wa kuanza kuunda sura inayofuata ya muziki katika The Kings of Leon. Asante tena kwa kila mtu!"
Albamu ya sita ya kikundi hicho Mechanical Bull ilitolewa mnamo Septemba 24, 2013. Wimbo wa kwanza wa albamu, Supersoaker, ulitolewa mnamo Julai 17, 2013.
Mnamo Oktoba 14, 2016, bendi ilitoa albamu yao ya 7 ya studio, Walls, kupitia RCA Records. Ilishika nafasi ya 1 kwenye Billboard 200. Wimbo wa kwanza kutolewa kutoka kwa albamu ulikuwa Waste a Moment.
Sasa timu inaandika nyimbo nzuri, inapanga ziara na inafurahisha mashabiki wake hata zaidi.
Wafalme wa Leon mnamo 2021
Mwanzoni mwa Machi 2021, uwasilishaji wa albamu mpya ya studio Unapojiona ulifanyika. Hii ni studio ya 8 LP iliyotayarishwa na Markus Dravs.
Wanamuziki hao waliweza kushiriki kuwa kwao hii ni rekodi ya kibinafsi zaidi kwa muda wote wa uwepo wa bendi. Na mashabiki pia waligundua kuwa vyombo vingi vya zamani vinasikika kwenye nyimbo.
