Sean Corey Carter alizaliwa Desemba 4, 1969. Jay-Z alikulia katika mtaa wa Brooklyn ambako kulikuwa na dawa nyingi za kulevya. Alitumia rap kama kutoroka na alionekana kwenye Yo! Rap za MTV mnamo 1989.
Baada ya kuuza mamilioni ya rekodi na lebo yake ya Roc-A-Fella, Jay-Z aliunda mstari wa nguo. Alioa mwimbaji na mwigizaji maarufu Beyoncé Knowles mnamo 2008.
Maisha ya mapema ya Jay-Z
Rapa Jay-Z alizaliwa huko Brooklyn (New York). “Alikuwa mtoto wa mwisho kati ya watoto wangu wanne,” mama ya Jay-Z alikumbuka baadaye, “ndiye pekee ambaye hakuniumiza nilipomzaa, na ndiyo sababu nilitambua kwamba alikuwa mtoto wa pekee.” Baba (Adnes Reeves) aliiacha familia wakati Jay-Z alikuwa na umri wa miaka 11 tu. Rapper huyo mchanga alilelewa na mama yake (Gloria Carter).
Wakati wa ujana mgumu, akielezewa kwa kina katika nyimbo zake nyingi za wasifu, Sean Carter alishughulikia dawa za kulevya na kucheza na silaha anuwai. Alihudhuria Shule ya Upili ya Eli Whitney huko Brooklyn, ambapo alikuwa mwanafunzi mwenza wa hadithi ya rap Notious B.I.G.
Kama Jay-Z baadaye alikumbuka utoto wake katika moja ya nyimbo zake "Desemba 4": "Nilienda shuleni, nikapata alama nzuri, naweza kufanya kama mtu mzuri. Lakini nilikuwa na mapepo ndani kabisa ambayo yangeweza kuamshwa na mgongano."
Mkali wa Hip hop Jay-Z
Carter alianza kurap akiwa na umri mdogo sana, akikimbia dawa za kulevya, jeuri, na umaskini uliomzunguka katika Miradi ya Marcy.
Mnamo 1989, alijiunga na rapa Jaz-O, msanii mkuu ambaye aliwahi kuwa mshauri, kurekodi The Originator. Shukrani kwake, wanandoa walionekana kwenye kipindi cha Yo! Nyimbo za MTV. Ilikuwa ni wakati huu ambapo Sean Carter alikubali jina la utani la Jay-Z, ambalo lilikuwa heshima kwa Jaz-O, mchezo wa utani wa utoto wa Carter Jazzy, na rejeleo la kituo cha chini cha ardhi cha J/Z karibu na nyumbani kwake huko Brooklyn.
Licha ya kuwa na jina la kisanii, Jay-Z alibaki bila kujulikana hadi yeye na marafiki zake wawili, Damon Dash na Kareem Burke, walipoanzisha Roc-A-Fella Records mnamo 1996. Mnamo Juni mwaka huo huo, Jay-Z alitoa albamu yake ya kwanza, Reasonable Doubt.
Ingawa rekodi hiyo ilishika nafasi ya 23 kwenye chati za Billboard, sasa inachukuliwa kuwa albamu ya kawaida ya hip hop yenye nyimbo kama vile Can't Knock the Hustle iliyomshirikisha Mary J. Blige na Brooklyn's Finest. Kolabo na Notorious BIG iliandaliwa na Jay-Z.
Miaka miwili baadaye, Jay-Z alipata mafanikio zaidi na 1998 Vol. 2…Maisha ya Kubisha hodi. Wimbo huo uliitwa wimbo maarufu zaidi, na kumpata Jay-Z uteuzi wake wa kwanza wa Grammy. Hard Knock Life iliashiria mwanzo wa kipindi cha mafanikio ambapo mwimbaji alikua jina kubwa zaidi katika hip-hop.
Kwa miaka mingi, rapper huyo ametoa albamu nyingi na single. Nyimbo zake maarufu zaidi ni Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) na 03 Bonnie & Clyde. Pamoja na single na mchumba mtarajiwa Beyoncé Knowles.
Albamu maarufu zaidi ya Jay-Z kutoka kipindi hiki ilikuwa The Blueprint (2001), ambayo baadaye ilifanya orodha nyingi za wakosoaji wa muziki wa albamu bora zaidi za muongo huo.
Kuanzia rapper Jay-Z hadi wafanyabiashara
Mnamo 2003, msanii huyo alitikisa ulimwengu wa hip-hop. Alitoa Albamu ya Black. Na akatangaza kuwa hii itakuwa albamu yake ya mwisho kabla ya kustaafu.
Alipoulizwa kuelezea kuondoka kwake ghafla kwenye rap, Jay-Z alisema kwamba aliwahi kupata msukumo kutokana na kujaribu kuwashinda maMC wengine maarufu. Lakini alichoka tu kwa sababu ya ukosefu wa ushindani. "Mchezo sio moto," alisema. "Ninapenda wakati mtu anatengeneza albamu moto na lazima utengeneze albamu moto zaidi. Naipenda. Lakini sasa haiko hivyo, sio moto."
Wakati wa mapumziko kutoka kwa rap, msanii alielekeza umakini wake kwa upande wa muziki wa biashara kwa kuwa rais wa Def Jam Recordings. Kama mkuu wa Def Jam, alisaini miradi maarufu: Rihanna, Ne-Yo na Young Jeezy. Pia alisaidia kufanya mabadiliko kwa Kanye West. Lakini utawala wake kwenye lebo inayoheshimika ya hip-hop haujawa laini. Jay-Z alijiuzulu kama rais wa Def Jam mnamo 2007.
Miradi mingine ya biashara inayoendelea ya msanii huyo ni pamoja na laini ya mavazi maarufu ya mjini Rocawear na Roc-A-Fella. Pia anamiliki Klabu ya michezo ya kiwango cha juu ya 40/40, iliyoko New York na Atlantic City, na anamiliki mshiriki wa mpira wa vikapu wa New Jersey Nets. Kama Jay-Z alivyowahi kusema kuhusu ufalme wake wa biashara: "Mimi sio mfanyabiashara - mimi ni mfanyabiashara mwenyewe, dude."
Kurudi kwa Jay Z
Mnamo 2006, Jay-Z aliacha kufanya muziki, akatoa albamu mpya, Kingdom Come. Hivi karibuni alitoa albamu zingine mbili: American Gangster mnamo 2007 na Blueprint 3 mnamo 2010.
Albamu hizi tatu za baadaye ziliashiria kuondoka kwa sauti ya awali ya Jay-Z, ikijumuisha rock na soul. Na kutoa mada zilizokomaa kama jibu kwa Kimbunga Katrina; uchaguzi wa Barack Obama mwaka 2008; hatari ya umaarufu na bahati. Jay-Z anazungumza kuhusu kujaribu kurekebisha muziki wake ili kuendana na umri wake wa kati.
"Hakuna watu wengi katika rap ambao wamefikia umri wa watu wengi, kwa sababu ana umri wa miaka 30 tu," alisema. "Watu wengi wanavyokua, tunatumai kuwa mada zitakuwa pana na kisha hadhira itaongezeka."
Mnamo 2008, Jay-Z alisaini mkataba wa dola milioni 150 na kampuni ya ukuzaji wa tamasha ya Live Nation. Mkataba huu bora uliunda ubia kati ya Roc Nation (kampuni ya burudani iliyoshughulikia masuala ya kazi za wasanii). Mbali na Jay-Z, Roc Nation inasimamia Willow Smith na J. Cole.
Msanii amethibitisha kuwa na ujasiri wa kibiashara na muhimu. Alishirikiana na mwakilishi mwingine mashuhuri wa mfalme wa rap, Kanye West, mnamo 2011 kwenye Watch the Throne. Albamu hiyo ilivuma mara tatu, ikiongoza kwa chati za kufoka, R&B na pop mwezi Agosti.
Wimbo Otis, ambao ni sampuli za marehemu Otis Redding, ulipokea uteuzi kadhaa wa Grammy. Rekodi hiyo pia iliteuliwa kwa Albamu Bora ya Rap.
Miaka miwili baada ya kutoa albamu na West, rappers wote wawili walitoa albamu za solo ndani ya wiki za tarehe ya kutolewa kwa albamu. Albamu ya West Yeezus (2013) ilisifiwa kwa uvumbuzi wake. Wakati albamu ya mshauri wake Jay-Z ilipokea maoni yasiyofaa. Albamu ya 12 ya studio ya Rappers Magna Carta Holy Grail (2013) ilichukuliwa kuwa ya kufaa. Lakini alishindwa kuishi hadi sifa ya hip-hop.
Maisha ya kibinafsi ya Jay Z
Akiwa na wasiwasi sana kuhusu maisha yake ya kibinafsi, Jay-Z hakujadili hadharani uhusiano wake na mpenzi wake, mwimbaji maarufu na mwigizaji Beyoncé Knowles kwa miaka.
Wanandoa waliweza kuwakinga waandishi wa habari kutoka kwa harusi yao ndogo, ambayo ilifanyika Aprili 4, 2008 huko New York. Takriban watu 40 pekee walihudhuria sherehe hiyo kwenye jumba la upenu la Jay-Z. Ikiwa ni pamoja na mwigizaji Gwyneth Paltrow na wanachama wa zamani wa Destiny's Child Kelly Rowland na Michelle Williams.
Baada ya kuanzisha familia, Jay-Z na Beyonce wakawa mada ya uvumi mwingi wa ujauzito. Baada ya muda, walikuwa na binti anayeitwa Blue Ivy Carter (Januari 7, 2012). Wakiwa na wasiwasi kuhusu faragha na usalama, wenzi hao walikodisha sehemu ya Hospitali ya Lenox Hill ya New York na kuajiri walinzi wa ziada.
Muda mfupi baada ya kuzaliwa kwa binti yake, Jay-Z alitoa wimbo kwa heshima yake kwenye wavuti yake. Huko Glory, alishiriki furaha ya kuwa baba na alizungumza juu ya ukweli kwamba Beyoncé alikuwa na mimba iliyoharibika hapo awali. Jay-Z na Beyonce pia walichapisha ujumbe wenye wimbo unaosema "tuko mbinguni" na "kumzaa Blue ilikuwa uzoefu bora zaidi wa maisha yetu."
