Celia Cruz alizaliwa mnamo Oktoba 21, 1925 huko Barrio Santos Suarez, huko Havana. "Malkia wa Salsa" (kama alivyoitwa tangu utoto) alianza kupata sauti yake kwa kuzungumza na watalii.
Maisha yake na kazi yake ya kupendeza ni mada ya onyesho la kumbukumbu katika Jumba la Makumbusho la Kitaifa la Historia ya Amerika huko Washington DC.
Kazi ya Celia Cruz
Celia alikuwa akipenda muziki tangu umri mdogo. Jozi yake ya kwanza ya viatu ilikuwa zawadi kutoka kwa mtalii ambaye alimuimbia.
Kazi ya mwimbaji ilianza akiwa kijana, wakati shangazi yake na binamu yake walimpeleka kwenye cabaret kama mwimbaji. Ingawa baba yake alitaka awe mwalimu, mwimbaji alifuata moyo wake na kuchagua muziki badala yake.
Aliingia katika Conservatory ya Kitaifa ya Muziki ya Havana, ambapo alifunza sauti yake na kujifunza kucheza piano.
Mwishoni mwa miaka ya 1940, Celia Cruz aliingia katika shindano la redio ya amateur. Kama matokeo, aliweza kuvutia umakini wa watayarishaji na wanamuziki wenye ushawishi.
Celia aliitwa kama mwimbaji katika kikundi cha densi cha Las Mulatas de Fuego, ambacho kilisafiri kote Amerika ya Kusini. Mnamo 1950, alikua mwimbaji mkuu wa La Sonora Matancera, okestra maarufu zaidi ya Cuba.
Mwimbaji ameonekana mara kwa mara katika maandishi yanayohusiana na salsa. Alifanya maonyesho kote Amerika ya Kusini na Ulaya.
Msanii huyo alikuwa msanii wa salsa aliyeingiza pesa nyingi zaidi, akiwa na rekodi zaidi ya 50 zilizorekodiwa. Mafanikio yake yanatokana na mchanganyiko wa ajabu wa sauti ya mezzo yenye nguvu na hisia ya kipekee ya mdundo.
Celia Cruz huko New York
Mnamo 1960, Cruz alijiunga na orchestra ya Tito Puente. Mavazi yake mkali na haiba ilipanua sana mzunguko wa mashabiki.
Kikundi hiki kilikuwa na jukumu kubwa wakati huo katika sauti mpya iliyokua katika miaka ya 1960 na 1970, muziki uliotegemea muziki mchanganyiko wa Cuba na Afro-Latin ambao ungejulikana kama salsa.
Celia alikua raia wa Merika mnamo 1961. Pia mnamo 1961, alikutana na Pedro Knight (mpiga tarumbeta na orchestra), ambaye alikuwa na mkataba wa kuigiza naye huko Hollywood, California.
Mnamo 1962 aliolewa naye. Zaidi ya hayo, mnamo 1965, Pedro aliamua kusimamisha kazi yake ili kusimamia kazi ya mke wake.
Mapema kama 1970, Cruz alikuwa mwimbaji katika Fania All-Stars. Amefanya ziara na kundi hilo duniani kote, ikiwa ni pamoja na tarehe London, Uingereza, Ufaransa na Afrika.
Mnamo 1973, mwimbaji aliimba katika Ukumbi wa Carnagie huko New York kama Gracia Divina katika opera ya Kilatini ya Larry Harlow Hommy-A. Ilikuwa wakati huu ambapo muziki wa salsa ulikuwa maarufu nchini Marekani.
Katika miaka ya 1970, Cruz aliimba na wanamuziki wengine wengi, akiwemo Johnny Pacheco na William Anthony Colon.
Cruz alirekodi albamu na Johnny Pacheco mwaka wa 1974 inayoitwa Celia & Johnny. Moja ya nyimbo za albamu ya Quimbera ikawa wimbo wa mwandishi kwake.
Ushauri
Mkosoaji Peter Roughing wa The New York Times alielezea sauti ya msanii huyo katika onyesho la mwaka wa 1995: "Sauti yake ilisikika kama ilitengenezwa kwa nyenzo za kudumu - chuma cha kutupwa."
Katika mapitio ya Novemba 1996 ya onyesho la Blue Note, Greenwich Village (New York), ambapo Peter Roughing pia aliandika kwa karatasi hiyo, alibainisha matumizi ya mwimbaji ya "lugha tajiri, ya sitiari".
Aliongeza, "Ulikuwa uadilifu ambao hausikiki mara chache wakati mchanganyiko wa lugha, tamaduni na enzi unapoongeza akili ya juu."
Tuzo za Wasanii
Katika kazi yake yote, Celia amerekodi zaidi ya albamu na nyimbo 80, akapokea tuzo 23 za Gold Records na tuzo tano za Grammy. Ametamba na watu mbalimbali mashuhuri, wakiwemo Gloria Estefan, Dionne Warwick, Ismael Rivera na Wyclef Jean.
Mnamo 1976, Cruz alishiriki katika filamu ya Salsa na Dolores del Rio na William Anthony Colon, ambaye alirekodi albamu tatu mnamo 1977, 1981 na 1987.
Mwigizaji huyo pia aliigiza katika filamu kadhaa za Hollywood: The Perez Family na The Mambo Kings. Katika filamu hizi, aliweza kuvutia umakini wa watazamaji wa Amerika.
Ingawa Celia ni mmoja wa waimbaji wachache wa Latina walio na hadhira kubwa nchini Marekani, vizuizi vya lugha vimemzuia kuingia kwenye chati za pop nchini Marekani.
Tofauti na nchi nyingi za Ulaya, ambapo watu huzungumza lugha kadhaa, muziki wa Marekani huchezwa katika lugha ya nchi hii, hivyo salsa ilichezwa kwa muda kidogo, kwani ilichezwa katika lugha nyingine isipokuwa Kiingereza.
Celia ana nyota kwenye Hollywood Walk of Fame na alitunukiwa Medali ya Kitaifa ya Sanaa ya Amerika na Rais Bill Clinton. Pia alipata udaktari wa heshima kutoka Chuo Kikuu cha Yale na Chuo Kikuu cha Miami.
Cruz aliapa kutostaafu, na aliendelea kurekodi nyimbo hata baada ya kugunduliwa na uvimbe wa ubongo ambao alikufa mnamo 2003.
Albamu yake ya mwisho iliitwa Regalo del Alma. Albamu ilishinda Grammy ya Albamu Bora ya Salsa/Merengue na Grammy ya Kilatini ya Albamu Bora ya Salsa baada ya kifo chake mnamo 2004.
Baada ya kifo chake, mamia ya maelfu ya mashabiki wa Cruz walikwenda kwenye ukumbusho huko Miami na New York, ambapo alizikwa kwenye Makaburi ya Woodlawn.
